末期がんとは？QOL（生活の質）とその守り方

末期がんと告げられたとき、多くの方が感じるのは「これからどう生きていけばいいのか」という深い不安です。
がんを治す治療が難しくなる一方で、痛みや吐き気、不安など、日々のつらさは続きます。

この記事では、末期がんで重要になるQOL（生活の質）と、その守り方についてわかりやすくまとめました。

末期がんとは？

末期がんとは、がんが進行し、他の臓器への転移などにより、根本的な治療による完治が難しい状態を指します。

医師が「治療による治癒が期待できない」と判断する段階を指すことが多く、一般的にはステージ4がんの進行した状態を指します。 

末期がんになると、多くの方が「治すこと」よりも、どう生きるか、どう日々を過ごすかを大切にするようになります。

末期がんで重要なQOL（生活の質）とは？

WHOは、主に以下の三つのQOLの要素に取り組んでいます。

末期がんでは、「がんを小さくするかどうか」よりも、

• 痛みや吐き気がどれくらい抑えられているか
• 夜、ちゃんと眠れているか
• 不安や恐怖に押しつぶされず、気持ちが少しでも楽でいられるか
• 家族と過ごす時間に、会話や笑顔がどれだけ戻っているか

といった毎日の質がどれだけ保たれているかが、QOL（生活の質）の中心になります。

つまり末期がんで重要なQOL とは、「症状をなるべく和らげながら、その人らしい時間をどれだけ守れるか」という指標だと考えられます。

QOLが低下しやすい理由

末期がんでは、症状が複合的に重なりやすくなります。

• 強い痛み
• 吐き気や食欲低下
• 不眠
• 治療への不安や恐怖
• 家族・生活への心配

こうしたつらさは互いに影響し合い、悪循環のループをつくってしまうこともあります。

だからこそ、「がんを治す」治療とは別軸でのサポート＝QOLケアがとても大切です。

QOLを守るための治療とケアの選択肢

末期がんの緩和ケアは、症状を和らげ、その人らしい時間を守るための治療です。
代表的なケアには以下があります。

これらは「延命」ではなく、明日また少し楽に過ごすための治療として行われます。

医療大麻は海外ではQOL改善の一つの選択肢に

一部の国や地域では、末期がんのつらい症状に対して
医療大麻がQOLを支えるための選択肢のひとつとして使われています。

効果や作用の詳細は、別の記事でまとめていますので、必要な方はそちらをご覧ください。

ご相談はこちら

つらい症状が続くと、どうしても気持ちが沈み、家族も不安になります。
しかし、適切なケアによって生活の質は必ず改善できます。

タイのにあるGreeus Clinicでは、日本語で末期がん患者さんのQOLケアをサポートしています。
いまの症状について相談したい方、選択肢を知りたい方は、どうぞお気軽にご連絡ください。